C’est une question que beaucoup de dirigeants se posent, souvent au moment où ils reçoivent un devis qui semble un peu trop élevé pour « juste faire les comptes ». Alors posons les choses clairement.
Non, un comptable et un expert-comptable ne font pas le même métier. Et oui, ça change pas mal de choses pour vous.
Deux métiers proches… mais pas interchangeables
La confusion entre comptable et expert-comptable est fréquente, notamment lors des premiers contacts avec un cabinet comptable ou au moment de choisir un prestataire pour sa gestion financière.
Commençons par ce qu’ils ont en commun : tous les deux traitent des chiffres. Tous les deux peuvent tenir votre comptabilité. Mais la comparaison s’arrête là.
Un comptable est un professionnel compétent qui peut être salarié dans votre entreprise ou dans un cabinet d’expertise comptable. Il gère la saisie des pièces, les rapprochements bancaires, la TVA, parfois même les bulletins de paie. C’est un opérationnel.
Un expert-comptable, lui, a un diplôme supérieur de comptabilité (le fameux DEC), une inscription obligatoire à l’Ordre, une responsabilité civile professionnelle, et surtout… une obligation de conseil.
Il atteste vos comptes et, surtout, vous explique pourquoi vos chiffres bougent. Ce n’est pas juste un exécutant : c’est un copilote.
L’expert-comptable : un cadre, des engagements, des conseils
Choisir un expert-comptable n’est pas une simple formalité : c’est une décision stratégique. Il ne se contente pas de produire : il analyse, conseille, anticipe.
Un expert-comptable, c’est un peu comme un avocat pour vos chiffres : il a prêté serment, il est inscrit à l’Ordre des Experts-Comptables, il a une déontologie, une obligation de formation continue, et il engage sa responsabilité à chaque ligne qu’il signe.
Il peut vous aider à choisir le bon statut fiscal, optimiser votre rémunération, préparer un business plan bancaire, piloter votre trésorerie, faire des projections, répondre à l’administration fiscale, ou encore détecter un risque avant que vous ne le voyiez venir.
Le tout, dans un cadre sécurisé, avec une lettre de mission, des assurances, et un devoir de conseil. Avec lui, vous pouvez dormir sur vos deux oreilles (ou au moins sur une).
Le comptable en entreprise : un rôle essentiel, mais différent
Les missions du comptable varient selon la taille et l’organisation de l’entreprise. Dans une grande structure, il peut être spécialisé dans un domaine précis, tandis que dans une PME, il est souvent polyvalent. Ses responsabilités incluent notamment :
Tenue de la comptabilité générale : enregistrement des opérations financières (achats, ventes, encaissements, décaissements) dans les journaux comptables, en conformité avec le Plan Comptable Général.
Gestion des comptes clients et fournisseurs : suivi des factures émises et reçues, relances des impayés, traitement des règlements et gestion des litiges.
Élaboration des états financiers : préparation du bilan, du compte de résultat et de l’annexe, en collaboration avec le service financier ou l’expert-comptable externe.
Déclarations fiscales et sociales : établissement et transmission des déclarations de TVA, de l’impôt sur les sociétés, des cotisations sociales, etc.
Gestion de la trésorerie : suivi des flux de trésorerie, prévisions de trésorerie, rapprochements bancaires et gestion des relations avec les établissements financiers.
Participation à la gestion budgétaire : élaboration et suivi des budgets, analyse des écarts entre prévisions et réalisations, proposition de mesures correctives.
Le comptable reste indispensable, bien entendu. Dans certaines structures, il gère très bien l’opérationnel et assure le quotidien sans souci. Mais il ne peut ni attester vos comptes, ni vous conseiller sur des choix stratégiques engageants. Et même si votre entreprise est de petite taille, le recours à un expert-comptable pour TPE devient souvent incontournable.
Qui choisir, alors ?
Vous hésitez ? C’est normal. Pour vous aider à y voir plus clair, lisez notre article sur les questions à poser à votre cabinet comptable.
Ça dépend de vos besoins. Si vous êtes en micro-entreprise, que votre activité est simple et vos obligations légères, un outil peut suffire. Vous n’avez évidemment pas besoin d’un comptable en entreprise, ni même d’un expert-comptable qui, par ailleurs, n’est pas obligatoire.
Mais si vous avez une société, des salariés, des projets d’investissement, que l’idée d’un contrôle URSSAF vous fait transpirer ou juste envie d’avoir un véritable conseil, alors un expert-comptable est la voie logique et indispensable.
En résumé ?
| Compétences | Comptable | Expert-comptable |
|---|---|---|
| Tenue comptable | Oui | Oui |
| Conseils stratégiques | Non | Oui |
| Assistance fiscale | Non | Oui |
| Attestation des comptes | Non | Oui |
| Encadrement par l’Ordre | Non | Oui |
| Devoir de formation et déontologie | Non | Oui |
Dernier conseil
Et si vous êtes en phase de création ou de structuration, notre article sur expert-comptable & création d’entreprise vous apportera un éclairage complémentaire.
Dans tous les cas, un bon expert-comptable ne vous vendra jamais une mission inutile. Il saura vous orienter. Et s’il est comme chez Osmose : il vous expliquera tout, sans jargon, avec le sourire… Et peut-être même un peu d’humour.
